<html>

<body>

On the article about "why your teenager can't use a hammer"

it's a subject that is very much on my mind and has been for a long time

now. I'd like to get on my soapbox for a bit, and then ask for

help/comments/feedback<br><br>

I have no idea if I was a normal kid of my times. I was born in 1967. My

father was a machinist for the school of science at a California State

University. I grew up in a making household, and was a maker from early

on. I built kits of all sorts, then I started building airplane kits -

the kind that are a box of sticks and a paper plan. Soon after that I

ditched the kits and designed my own planes based on what I had already

learned. Same with model rockets. Et cetera, et cetera. I got to high

school in 1980 and we still had an auto shop, and metal shop, and wood

shop. I took metal shop, and decided to build a steam engine. The teacher

asked if I planned to use a kit, I said no. He asked if I planned to use

commercial plans, I said no. I drew what I planned to make, and pretty

quickly he knew to just turn me loose and let me run with it. After high

school I started college, and along side my general ed, and major classes

I took machine technology, and welding. I just figured that to be as well

rounded as I could be I should continue academics AND maker skills

training.<br><br>

Fast forward a few years, and I had started a career in high tech, but I

was continuing to take welding classes at the local community college. I

was taking them at the two colleges that still had programs, since

several others had been shut down permanently. While waiting for class

one night, about 50 people showed up at our school hoping to get in. The

only other welding program nearby had been shut down, permanently. BTW -

these departments were being shut down to make room for information

technology classes. Not computer science, or programming mind you.

Microsoft, and Cisco, and the like were funneling in millions of dollars

to set up programs to train MCSEs and CCNAs and such. All perfectly fine

skills, but to sacrifice these other departments was completely

short-sighted...horribly short sighted. All the while high school shop

programs were being shuttered, along with art, music, and most everything

else deemed not academically or fiscally important.<br><br>

I won't go on and on about this here, at least not like I am usually

known to when the subject comes up. I know that we on this email list are

in this little (but ever growing) bubble of the new makerdom. Clearly the

success of Make magazine, and all the stuff associated - kits, books,

blogs, companies, websites, conferences, etc - points to the

re-prioritizing of what came to be pejoratively called "the

trades" or "manual skills", so maybe my next question is

moot. <br><br>

I'm going to ask it anyway.<br><br>

What can I do? Or more to the point what ELSE can I do? What else can we

all do? Perhaps we are doing all we can. Maybe my head is out of whack

with the expectation that until machine and wood shops are back in our

high schools and colleges that we are going to stay screwed. Maybe we are

now creating millions of people who will be able to use a hammer, and

screwdriver, and solve mechanical problems, and all that has happened is

we lost one generation...that it isn't a permanently downward slope.

Maybe my teaching, writing, blogging, making, and mentoring is all I can

do, and maybe it's having an impact. I need to say that I don't have

words for the level of passion this mess raises in me, so I feel like

there's no way I can do enough to right these wrongs. Or what I consider

to be wrongs...egregious ones.<br><br>

Thanks for listening, and feel free to pass this along and post it

places. I need to know.<br>

CTP<br><br>

<br>

At 12:04 PM 7/25/2012, alicia wrote:<br>

<blockquote type=cite class=cite cite="">In the spirit of making

Sketching longer than the weekend, here are some interesting videos and

researches I found. <br><br>

Why your teenager can't use a hammer - great article from Canada but I

think it's true in America too:

<a href="http://www2.macleans.ca/2011/08/25/why-your-teenager-cant-use-a-hammer/">

http://www2.macleans.ca/2011/08/25/why-your-teenager-cant-use-a-hammer/</a>

<br><br>

Cheers,<br>

Alicia</blockquote><br><br>

</body>

</html>